Depuis la réforme du Board of Investment (BOI) de février 2025, le Smart Visa est réservé aux fondateurs de startup qui développent leur activité dans l’un des secteurs technologiques prioritaires de la Thaïlande. Concrètement, il vous faut une entreprise enregistrée en Thaïlande, certifiée par une agence gouvernementale, et un dépôt bancaire d’au minimum 600 000 THB (environ 16 200 €).
Si vous avez entendu parler de quatre catégories de Smart Visa (Talent, Investisseur, Executive, Startup), sachez que les trois premières ont été supprimées. Seul le SMART-S subsiste aujourd’hui. On vous explique tout ce qu’il faut savoir pour monter votre dossier.
📋 L’ESSENTIEL
✓ Profil éligible : fondateur de startup dans une industrie ciblée par le BOI
✓ Dépôt bancaire : 600 000 THB minimum (~16 200 €), maintenu depuis au moins 3 mois
✓ Durée du visa : 2 ans, renouvelable
✓ Frais : 10 000 THB/an (~270 €) au bureau de l’immigration
✓ Permis de travail : non requis (dispense automatique)
✓ Rapport immigration : 1 fois par an (au lieu de tous les 90 jours)
Ce qui a changé depuis février 2025
Le gouvernement thaïlandais a publié en février 2025 les annonces BOI n° 5/2568 et n° 6/2568, qui remplacent l’ancien cadre du Smart Visa en vigueur depuis 2018. Le changement principal est radical : les catégories SMART-T (Talent), SMART-I (Investisseur) et SMART-E (Executive) n’existent plus.
Le BOI a estimé que ces trois catégories faisaient doublon avec le visa LTR (Long-Term Resident), un visa de 10 ans destiné aux profils fortunés, aux professionnels qualifiés et aux télétravailleurs. Pour éviter la confusion, le Smart Visa est désormais concentré sur un seul profil : l’entrepreneur de startup.
Si vous êtes expert technique, cadre dirigeant ou investisseur, le Smart Visa n’est plus la bonne option. Vous devrez vous tourner vers le visa LTR ou un visa Non-Immigrant B classique. Pour un panorama complet des options, consultez notre guide des visas pour vivre en Thaïlande.
Quelles sont les industries ciblées par le Smart Visa ?
Votre startup doit opérer dans l’un des secteurs dits « S-Curve », les industries prioritaires du développement économique thaïlandais. Voici la liste complète des secteurs éligibles :
| N° | Secteur ciblé |
|---|---|
| 1 | Automobile nouvelle génération |
| 2 | Électronique intelligente |
| 3 | Tourisme haut de gamme et médical |
| 4 | Agriculture et biotechnologie |
| 5 | Alimentation du futur |
| 6 | Automatisation et robotique |
| 7 | Aviation et logistique |
| 8 | Biocarburants et biochimie |
| 9 | Numérique (digital) |
| 10 | Médical |
| 11 | Gestion environnementale et énergies renouvelables |
| 12 | Résolution alternative des litiges |
| 13 | Développement des ressources humaines en science et technologie |
Le secteur numérique est celui qui concerne le plus souvent les entrepreneurs français en Thaïlande – développement logiciel, fintech, e-commerce technologique, intelligence artificielle.
Votre entreprise doit être certifiée par une agence gouvernementale compétente, comme la NIA (National Innovation Agency) ou la DEPA (Digital Economy Promotion Agency). Sans cette certification, pas de Smart Visa.
Conditions d’éligibilité du Smart Visa S (Startup)
Entreprise et statut du fondateur
Pour être éligible au SMART-S, vous devez remplir les conditions suivantes concernant votre entreprise :
- Avoir créé une société en Thaïlande, enregistrée et opérationnelle
- Détenir au moins 25 % du capital de cette société, ou occuper un poste de directeur
- L’entreprise doit être certifiée comme startup dans un secteur ciblé par une agence comme la NIA ou la DEPA
- L’activité doit reposer sur la technologie ou l’innovation – une simple importation de produits ou de la revente ne suffit pas
Conditions financières
Le dépôt bancaire requis est de 600 000 THB (environ 16 200 €), sur un compte en Thaïlande ou dans votre pays de résidence. Ce montant doit avoir été maintenu pendant au moins 3 mois avant le dépôt de la demande.
Si votre conjoint ou vos enfants vous accompagnent, ajoutez 180 000 THB (~4 860 €) par personne à charge dans les mêmes conditions.
Assurance santé
Une assurance maladie est obligatoire pour toute la durée du séjour. Elle doit couvrir le demandeur principal ainsi que le conjoint et les enfants. La couverture minimale demandée est généralement de 500 000 THB (environ 13 500 €) pour les frais médicaux et accidents.
⚠️ ATTENTION
Beaucoup d’articles en ligne décrivent encore les quatre catégories historiques du Smart Visa (T, I, E, S). Depuis février 2025, seul le SMART-S est disponible. Si vous lisez qu’un expert avec un salaire de 100 000 THB/mois peut obtenir un Smart Visa T, c’est une information obsolète. Ce profil relève désormais du visa LTR.
Comment faire la demande : les étapes
1. Obtenir la certification de votre startup
La première étape – et la plus importante – est de faire certifier votre entreprise comme startup dans un secteur ciblé. Vous devrez soumettre votre business plan, prouver que votre activité repose sur la technologie ou l’innovation, et démontrer un potentiel de croissance.
L’agence compétente dépend de votre secteur. Pour le numérique, c’est souvent la DEPA. Pour les projets innovants au sens large, la NIA. Le BOI centralise ensuite le processus d’approbation.
2. Déposer le dossier en ligne sur le portail BOI
Rendez-vous sur le site officiel smart-visa.boi.go.th pour créer votre compte et soumettre votre demande d’approbation de qualification. Vous devrez télécharger l’ensemble des documents justificatifs : statuts de la société, preuve de détention des parts, relevés bancaires, assurance santé, passeport.
Le dossier est examiné par le One-Stop Service Center (OSS) à Bangkok, qui coordonne avec les différentes agences. Le délai annoncé est de 30 jours ouvrables à compter de la réception du dossier complet.
3. Recevoir la lettre d’approbation et demander le visa
Si votre dossier est approuvé, vous recevez une lettre de qualification valable 60 jours. Passé ce délai, elle expire et il faut recommencer. Vous pouvez ensuite demander le visa auprès de l’OSS (si vous êtes déjà en Thaïlande), d’une ambassade ou d’un consulat royal de Thaïlande à l’étranger.
Les frais de traitement sont de 10 000 THB par an (~270 €), payables au bureau de l’immigration ou à l’ambassade au moment de la demande.
💡 CONSEIL TERRAIN
Le dossier BOI est plus complexe qu’il n’y paraît sur le papier. J’ai vu plusieurs entrepreneurs français se faire recaler non pas pour un problème de fond, mais parce que la certification de leur startup n’était pas formulée dans les bons termes. Si votre activité est à cheval entre deux secteurs, prenez le temps de contacter directement la NIA ou la DEPA avant de soumettre votre demande. Un échange en amont peut vous éviter des semaines de retard.
Vos accompagnants : le Smart Visa O
Le conjoint et les enfants légitimes du titulaire d’un SMART-S peuvent demander un Smart Visa O (Other). Ils bénéficient des mêmes conditions de séjour que le titulaire principal.
Le conjoint a le droit de travailler en Thaïlande sans permis de travail, à condition que l’activité ne figure pas sur la liste des professions interdites aux étrangers. Les enfants de plus de 18 ans peuvent également travailler, sous les mêmes restrictions.
Chaque accompagnant doit disposer d’une assurance santé et du dépôt bancaire supplémentaire de 180 000 THB.
Smart Visa, DTV ou LTR : lequel choisir ?
Avec la multiplication des visas de long séjour en Thaïlande, il est facile de s’y perdre. Voici un récapitulatif rapide pour vous orienter :
| Votre profil | Visa recommandé | Pourquoi |
|---|---|---|
| Fondateur de startup tech en Thaïlande | Smart Visa S | Conçu pour ce profil, pas de work permit, visa 2 ans |
| Expert, cadre dirigeant ou investisseur | Visa LTR | Le Smart Visa T/I/E n’existe plus, le LTR couvre ces profils (10 ans) |
| Nomade digital travaillant pour l’étranger | Visa DTV | Le Smart Visa ne couvre pas le télétravail pour une entreprise étrangère |
| Entrepreneur souhaitant créer une entreprise en Thaïlande hors secteur ciblé | Visa Non-B + permis de travail | Le Smart Visa exige un secteur S-Curve |
Dans le cas où vous hésitez entre plusieurs options, la première question à vous poser est : votre activité entre-t-elle dans un secteur ciblé par le BOI ? Si oui, le Smart Visa offre des avantages concrets (pas de work permit, rapport annuel au lieu de 90 jours). Si non, d’autres visas seront plus adaptés.
Besoin d’aide pour choisir le bon visa ? Parlez à un conseiller spécialisé.
FAQ
Le Smart Visa T (Talent) existe-t-il encore ?
Non. Depuis février 2025, les catégories SMART-T, SMART-I et SMART-E ont été supprimées par le BOI. Les profils concernés (experts, investisseurs, cadres) sont désormais orientés vers le visa LTR (Long-Term Resident), qui offre un séjour de 10 ans.
Combien coûte le Smart Visa Thaïlande ?
La demande d’approbation de qualification est gratuite. Les frais de visa sont de 10 000 THB/an (~270 €), payés au moment de l’obtention du visa auprès de l’immigration ou de l’ambassade. Il faut aussi compter le dépôt bancaire de 600 000 THB (~16 200 €) à maintenir sur votre compte.
Peut-on passer d’un autre visa au Smart Visa ?
Oui. Si vous êtes actuellement en Thaïlande avec un autre type de visa (Non-B, touriste, DTV), vous pouvez déposer une demande de Smart Visa sans attendre l’expiration de votre visa actuel. La condition : remplir toutes les qualifications du SMART-S.
Le Smart Visa donne-t-il le droit de travailler ?
Oui, et c’est l’un de ses principaux avantages. Le titulaire d’un Smart Visa est dispensé de permis de travail pour exercer dans l’entreprise certifiée. En cas de changement d’activité ou d’employeur, une nouvelle certification doit être obtenue. Pour en savoir plus sur les conditions du permis de travail en Thaïlande, consultez notre guide dédié.
Peut-on inclure sa famille dans le Smart Visa ?
Oui. Le conjoint et les enfants légitimes peuvent obtenir un Smart Visa O, avec les mêmes droits de séjour. Le conjoint peut travailler sans permis de travail (hors professions interdites). Un dépôt supplémentaire de 180 000 THB par personne est requis.
ℹ️ AVERTISSEMENT
Les informations de cet article sont données à titre indicatif et reflètent les conditions en vigueur au moment de la rédaction. Les règles du Smart Visa évoluent régulièrement – la réforme de février 2025 en est la preuve. Avant toute démarche, consultez le site officiel du BOI (smart-visa.boi.go.th) ou un professionnel spécialisé en visa expatriation.
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